নিজস্ব প্রতিনিধি:
মাগুরার বহুল আলোচিত আট বছরের শিশু আছিয়া ধর্ষণ ও হত্যা মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি মো. হিটু শেখের সাজা বহাল রেখেছেন হাইকোর্ট। নিম্ন আদালতের দেওয়া মৃত্যুদণ্ডের বিরুদ্ধে আসামির আপিল এবং মৃত্যুদণ্ড অনুমোদনের জন্য পাঠানো ডেথ রেফারেন্সের শুনানি শেষে সোমবার এ রায় ঘোষণা করা হয়।
সোমবার (৩১ আগস্ট) বিচারপতি ভীষ্মদেব চক্রবর্তী ও বিচারপতি কে এম রাশেদুজ্জামান রাজার সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ রায়টি দেন।
মামলার তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের ৫ মার্চ বোনের বাড়িতে বেড়াতে গিয়ে নির্যাতনের শিকার হয় শিশু আছিয়া। অভিযোগ রয়েছে, তার বোনের শ্বশুর হিটু শেখ শিশুটিকে ধর্ষণের পর হত্যার চেষ্টা করেন। গুরুতর আহত অবস্থায় আছিয়াকে হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হয়। প্রায় সাত দিন মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করার পর তার মৃত্যু হয়।
ঘটনার পর আইনশৃঙ্খলা বাহিনী দ্রুত অভিযুক্ত হিটু শেখকে গ্রেপ্তার করে। মামলার তদন্ত শেষে ১৩ এপ্রিল ২০২৫ আদালতে অভিযোগপত্র দাখিল করা হয়। পরবর্তী সময়ে বিচারিক কার্যক্রম শেষে ১৭ মে ২০২৫ মাগুরার নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনাল হিটু শেখকে মৃত্যুদণ্ডের পাশাপাশি এক লাখ টাকা জরিমানা করেন। একই মামলায় অভিযুক্ত অন্য তিনজনকে খালাস দেওয়া হয়।
আইন অনুযায়ী, কোনো বিচারিক আদালত মৃত্যুদণ্ড দিলে সেই সাজা কার্যকর করার আগে অনুমোদনের জন্য মামলার নথি উচ্চ আদালতে পাঠানো হয়। এ প্রক্রিয়ায় হিটু শেখের মামলার নথি ডেথ রেফারেন্স হিসেবে হাইকোর্টে আসে। একই সঙ্গে মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে আসামিপক্ষ আপিল করে।
হাইকোর্টে ডেথ রেফারেন্স ও আসামির আপিলের ওপর শুনানি শেষে আজ বেঞ্চ মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখার সিদ্ধান্ত জানান।
রায়ের ফলে বিচারিক আদালতে দেওয়া হিটু শেখের সর্বোচ্চ শাস্তিই বহাল থাকল। তবে উচ্চ আদালতের রায়ের পরও আইনগতভাবে পরবর্তী সুযোগ থাকায় মামলার চূড়ান্ত নিষ্পত্তির প্রক্রিয়া সংশ্লিষ্ট আইনি ধাপের ওপর নির্ভর করবে।
